El Dorado è un gioco di corsa associato alla meccanica di deck buiding.

Il setup prevede la creazione della mappa modulare attraverso il posizionamento di tessere esagonali che raffigurano diverse tipologie di paesaggio (giungla, fiume, villaggio, montagna, rovine e campi base) ognuna con una propria simbologia specifica. Ogni tessera è fronte-retro e sono già presenti nel regolamento alcuni scenari consigliati, ma nulla vieta di crearne di nuovi. Nella prima tessera sono presenti i “blocchi di partenza” degli esploratori, mentre alla fine del percorso, va posizionata la tessera El Dorado. A congiungere le varie tessere, vengono posizionate casualmente delle caselle blocco.

Ad ogni giocatore viene assegnata la propria plancia personale, i propri esploratori (solo nel gioco a 2 si utilizzano entrambi) e il proprio mazzo di carte iniziale composto da 8 carte. Questo viene mescolato ed ognuno parte con una mano di 4 carte. Le restanti carte andranno a formare il mercato.

Il gioco si svolge a turni. Le azioni da effettuare sono 3:

• Giocare: ovvero muovere una pedina giocando le carte dalla propria mano e muovendosi nelle relative caselle in un numero di passi relativo alla potenza della carta. Le carte infatti sono di colore differente e permettono il movimento solo nelle caselle dello stessa tipologia (verde-giungla, blu-fiume, giallo-villaggio). Oppure utilizzare il valore in monete delle carte per acquistare 1 carta al mercato.
• Scartare: scartare nella pila degli scarti le carte giocate ed eventualmente quelle che si hanno in mano.
• Pescare: pescare 4 nuove carte dal mazzo, eventualmente mescolando il mazzo degli scarti.

Durante il movimento è necessario fare attenzione che, le montagne sono invalicabili e non è possibile passare in una casella dove c’è un altro esploratore. Inoltre per superare un blocco, è necessario che il primo giocatore che lo voglia attraversare paghi una carta del colore corrispondente.

Le carte acquistate vanno posizionate nel mazzo degli scarti ed entreranno in gioco solo dopo che esso verrà rimescolato. Le carte viola hanno effetti speciali che aiutano nella corsa.

Il giocatore che per primo raggiunge una delle 3 caselle delle tessera El Dorado innesca la fine del gioco. A questo punto tutti gli altri giocatori giocano un ultimo turno. Il giocatore che ha raggiunto la meta sarà il vincitore, in caso di arrivo di più giocatori vince chi avrà tolto più blocchi di valore più alto.